Tìm hiểu về liệu pháp miễn dịch điều trị bệnh ung thư thực quản

Liệu pháp miễn dịch tự thân đã được áp dụng tại Nhật Bản từ năm 1990 nay đã được đưa vào điều trị bệnh nhân ung thư, trong đó có bệnh ung thư thực quản.

1. Liệu pháp miễn dịch cho bệnh ung thư thực quản là gì?

Liệu pháp miễn dịch là phương pháp sử dụng các loại thuốc giúp hệ thống miễn dịch của một người tìm và tiêu diệt các tế bào ung thư. Nó có thể được sử dụng để điều trị ở một số bệnh nhân mắc bệnh ung thư thực quản. 

Liệu pháp điều trị bệnh ung thư thực quản này giúp tăng cường hệ miễn dịch của cơ thể nhằm chống lại tế bào ung thư.

Cụ thể là tăng hiệu quả điều trị ung thư khi kết hợp với các phương pháp điều trị kinh điển (hóa trị, xạ trị, phẫu thuật) lên tới 21 - 31%. Liệu pháp giúp tăng cường hệ miễn dịch của cơ thể, từ đó làm giảm tình trạng mệt mỏi mãn tính, giảm nguy cơ mắc các bệnh tật khác như cảm cúm, viêm họng, viêm phế quản, viêm phổi,... ở bệnh nhân ung thư.

Liệu pháp ít gây tác dụng phụ trong quá trình điều trị bệnh ung thư thực quản. Không gây đau đớn cho bệnh nhân do tế bào miễn dịch được lấy trực tiếp từ tế bào gốc của cơ thể người bệnh. Khi truyền vào cơ thể có thể gây sốt hoặc đau nhưng với tỷ lệ rất thấp < 1%.

Một phần quan trọng của hệ thống miễn dịch là khả năng giữ cho bản thân không tấn công các tế bào bình thường trong cơ thể. Để làm điều này, nó sẽ kiểm tra rằng các phân tử trên các tế bào cần được bật (hoặc tắt) để bắt đầu phản ứng miễn dịch.

Các tế bào ung thư đôi khi sử dụng các điểm kiểm tra này để tránh bị tấn công bởi hệ thống miễn dịch. Nhưng các loại thuốc mới hơn nhắm vào phương thức này hứa hẹn nhiều tiên lượng tốt trong điều trị bệnh ung thư thực quản.

Pembrolizumab (Keytruda) là thuốc nhắm vào PD-1 -  một loại protein trên các tế bào hệ thống miễn dịch gọi là tế bào T, thường giúp các tế bào này không tấn công các tế bào khác trong cơ thể. Bằng cách ngăn chặn PD-1, loại thuốc này giúp tăng phản ứng miễn dịch chống lại các tế bào ung thư. Điều này có thể thu nhỏ một số khối u hoặc làm chậm sự tăng trưởng của chúng.

Thuốc này có thể được sử dụng ở một số người bị bệnh ung thư thực quản tiến triển, điển hình là sau khi một phương pháp điều trị khác đã được thử. Pembrolizumab được tiêm truyền tĩnh mạch (IV), thường là sau 3 tuần một lần.

2. Tác dụng phụ có thể xảy ra khi sử dụng liệu pháp miễn dịch điều trị ung thư thực quản

Tác dụng phụ của thuốc này có thể bao gồm:

- Cảm thấy mệt mỏi.

- Sốt.

- Ho.

- Buồn nôn.

- Ngứa.

- Phát ban da.

- Ăn không ngon.

- Đau cơ hoặc khớp.

- Khó thở.

- Táo bón hoặc tiêu chảy.

Các tác dụng phụ khác nghiêm trọng hơn xảy ra ít thường xuyên hơn:

- Phản ứng truyền dịch: Một số người có thể có phản ứng truyền dịch trong khi dùng thuốc này để điều trị bệnh ung thư thực quản. Đây là một phản ứng giống như dị ứng, và có thể bao gồm sốt, ớn lạnh, đỏ bừng mặt, phát ban, ngứa da, cảm thấy chóng mặt, thở khò khè và khó thở. Điều quan trọng là nói với bác sĩ hoặc y tá ngay lập tức nếu bạn có bất kỳ triệu chứng nào trong khi dùng thuốc này.

- Phản ứng tự miễn dịch: Thuốc này hoạt động bằng cách cơ bản loại bỏ các phanh trên hệ thống miễn dịch của cơ thể. Đôi khi hệ thống miễn dịch bắt đầu tấn công các bộ phận khác của cơ thể, có thể gây ra các vấn đề nghiêm trọng hoặc thậm chí đe dọa đến tính mạng ở phổi, ruột, gan, các tuyến sản xuất hormone, thận, da hoặc các cơ quan khác.

Điều rất quan trọng là phải báo bất kỳ tác dụng phụ mới nào cho bác sĩ điều trị của bạn kịp thời. Nếu tác dụng phụ nghiêm trọng xảy ra, có thể cần phải ngừng điều trị và bệnh nhân mắc bệnh ung thư thực quản có thể dùng corticosteroid liều cao để ức chế hệ miễn dịch.

https://www.cancer.org/cancer/esophagus-cancer/treating/immunotherapy.html