Tìm hiểu vai trò của chất béo với cơ thể

về bản chất hóa học, chất béo là este của glycerol và các acid béo tạo thành. Đây là hợp chất đóng vai trò quan trọng đối với sự sống của con người. Hãy cùng tìm hiểu những vai trò của chất béo đối với cơ thể con người qua nội dung sau.

1. Vai trò của chất béo trong cấu trúc cơ thể

Vai trò của chất béo đầu tiên phải nhắc đến chính là vai trò cấu trúc cơ thể.

Ở mức độ vi thể, chất béo là thành phần chính cấu tạo nên màng tế bào nhờ các lớp phospholipid kép, giúp bảo vệ các thành phần trong tế bào. Điều này khiến hầu hết các tế bào trong cơ thể đều rất giàu chất béo, đặc biệt là các tế bào thần kinh. Theo một số nghiên cứu cho thấy, chất béo cấu tạo trên 50% các tế bào nhận cảm ánh sáng ở mắt.

Ở mức độ đại thể, chất béo là chất đóng vai trò cấu trúc nên nhiều mô khác nhau trong cơ thể, trong đó điển hình là mô mỡ. Trong cơ thể mỗi người, chất béo chiếm từ 20%-30% tổng khối lượng cơ thể, cụ thể khoảng 18%-25% ở nam và khoảng 20%-30% ở nữ giới là bình thường.

2. Vai trò của chất béo trong cung cấp và dự trữ năng lượng

Ngoài nhắc đến vai trò của chất béo là cấu trúc tổ chức, sẽ là thiếu sót nếu không nhắc đến chức năng cung cấp và dự trữ năng lượng của chất béo. 

Mỗi 1g chất béo khi được cơ thể sử dụng sẽ có khả năng cung cấp khoảng 9Kcal, lớn hơn gấp đôi so với đạm và tinh bột (mỗi loại đều cho 4Kcal năng lượng khi cơ thể phân giải hoàn toàn 1g đưa vào cơ thể.

Do đó, một vai trò của chất béo cực kỳ quan trọng chính là cung cấp năng lượng cho cơ thể hoạt động. Tuy nhiên, mặc dù chất béo cung cấp năng lượng nhiều hơn so với đạm và tinh bột nhưng chúng ta lại không thể sử dụng chất béo để thay thế hoàn toàn nguồn cung năng lượng do đạm và tinh bột cung cấp cho cơ thể.

Ngoài ra, các chất dinh dưỡng dư thừa sau khi cơ thể sử dụng không hết sẽ được chuyển hóa thành các phân tử chất béo để dự trữ tại mô mỡ (thường tập trung ở dưới da, quanh tạng,...). Đây là nguồn năng lượng dự trữ quý báu cho cơ thể con người. Vì vậy vai trò của chất béo khác chính là dự trữ năng lượng cho cơ thể.

3. Giúp hòa tan các vitamin tan trong dầu

Một số loại vitamin rất cần thiết cho cơ thể như vitamin A,D, E, K,... nhưng lại tan rất ít trong dung môi phổ biến của cơ thể là nước mà lại tan chủ yếu trong dầu. Do vậy, vai trò của chất béo trong việc hòa tan các vitamin tan trong dầu để cơ thể có thể hấp thu, sử dụng là vô cùng quan trọng.

Do vậy, sự thiếu hụt chất béo sẽ dẫn đến hậu quả thứ phát là sự thiếu hụt của các vitamin trong cơ thể, khiến các cơ quan và chức phận được duy trì bởi các vitamin này hoạt động bất bình thường.

4. Bảo vệ cơ thể

Chất béo trong cơ thể được phân bổ không đều giữa các khu vực, chủ yếu tập trung tại các mô mỡ dưới da và các mô mỡ quanh tạng. Sự phân bố chất béo không đồng đều đã tạo nên một vai trò của chất béo khác chính là bảo vệ cơ thể.

Lớp mỡ dưới da cơ thể được coi như một lớp áo bảo vệ cơ thể nhờ khả năng hấp thụ các xung chấn do tác động lực bên ngoài tác động vào cơ thể. Nhờ vậy giúp cơ thể tránh bị các chấn thương. Đồng thời, lớp mỡ này còn có tác dụng ngăn cản sự thoát nhiệt và hấp thụ nhiệt của cơ thể, góp phần giữ nhiệt độ của cơ thể luôn hằng định ở một mức nhiệt độ cố định.

5. Tạo cảm giác ăn no và ăn ngon

Đối với dinh dưỡng người, vai trò của chất béo là rất quan trọng khi nó giúp con người cảm thấy ăn no lâu hơn và ăn ngon miệng hơn.

Điều này là bởi, sự tiêu hóa chất béo khá khó khăn so với việc tiêu hóa tinh bột hay chất đạm, chất béo buộc phải được nhũ tương hóa bởi các acid mật và muối mật mới có thể được cơ thể hấp thụ. Vì thế quá trình tiêu hóa diễn ra lâu hơn và khiến cơ thể cảm thấy no lâu hơn sau khi ăn.

Đồng thời, chất béo còn là nguyên liệu quan trọng để chế biến thức ăn tạo sự ngon miệng, đẹp mắt và khiến các món ăn trở nên đa dạng hơn (chiên, xào,...).

Có thể thấy rằng, đối với cơ thể chất béo đóng vai trò quan trọng không thể thay thế. Do vậy, cung cấp đầy đủ và hợp lý nguồn chất béo cho cơ thể là một trong các cơ sở quan trọng để giúp cơ thể khỏe mạnh.