Phẫu thuật là một phương pháp điều trị cơ bản, cho phép loại bỏ các tổ chức ung thư. Nếu như bệnh được chẩn đoán ở giai đoạn sớm, tổ chức khối u còn khu trú thì phẫu thuật có thể triệt để. Phẫu thuật có thể điều trị khỏi một số bệnh nhân ung thư lưỡi ở giai đoạn sớm (giai đoạn I, II – khoảng 50%). Đây là vấn đề rất đáng quan tâm và cũng vô cùng khó khăn, đòi hỏi khâu sàng lọc và chẩn đoán phải sớm và chính xác.
Phẫu thuật sẽ hạn chế được nguy cơ tái phát ung thư và cũng là phương pháp không bị "nhờn" giống như các phương pháp điều trị khác. Ngoài phẫu thuật thì người bệnh có thể được chỉ định thêm các phương pháp bổ trợ điều trị khác như xạ trị, hóa trị.
Với phẫu thuật ung thư lưỡi, thông thường người ta phẫu thuật cắt rộng tổn thương và nạo vét hạch vùng cổ. Trong ung thư lưỡi, người ta khuyến cáo là nên vét hạch dưới hàm, dưới cằm và vùng cổ kể cả ung thư còn ở giai đoạn sớm do những ung thư vị trí này di căn rất sớm.
Có thể có chảy máu nguyên phát và chảy máu thứ phát. Chảy máu trong và sau khi phẫu thuật ung thư lưỡi là rất phổ biến. Thông thường, chảy máu có thể được ngăn chặn bằng cách giữ áp lực ổn định trên vị trí phẫu thuật trong giờ đầu tiên, thông thường bằng cách người đó cắn xuống một miếng gạc. Mọi người có thể phải lặp lại quá trình này hai hoặc ba lần và chú ý theo dõi tình trạng chảy máu sau phẫu thuật ung thư lưỡi.
Sưng và đau là một tình trạng khá phổ biến đối với các phẫu thuật khu vực miệng, hàm họng đặc biệt là đối với phẫu thuật ung thư lưỡi. Tình trạng này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến quá trình sinh hoạt của bệnh nhân sau phẫu thuật. Tuy nhiên, nó sẽ hết sau một khoảng thời gian điều trị.
Trong vài giờ đầu sau phẫu thuật, có thể bạn sẽ cảm thấy rất đau đớn, đặc biệt là khi ăn. Bạn sẽ được dùng thuốc giảm đau và được hướng dẫn dùng giảm đau dự phòng trước khi cơn đau trở nên dữ dội.
Nhiễm trùng sau phẫu thuật ung thư lưỡi là một biến chứng ít gặp, thường gặp ở những người có hệ thống miễn dịch bị kém hoặc những người mắc bệnh tiểu đường.
Các triệu chứng có thể có của nhiễm trùng:
- Bệnh nhân có thể đau nhói khu vực miệng, lưỡi hoặc các khu vực xung quanh mà không đáp ứng với thuốc giảm đau, điều này cho thấy một vấn đề nghiêm trọng.
- Sốt sau phẫu thuật: thông thường sốt cũng là một trong các dấu hiệu nhận biết khi có nhiễm trùng trong cơ thể. Tùy vào sức đề kháng của mỗi người và mức độ nhiễm trùng mà mức độ sốt khác nhau, thông thường người bệnh sẽ trở lại bình thường vào ngày hôm sau.
- Sưng ở nướu, hàm hoặc mặt
- Tiết dịch như mủ
Thông thường các tình trạng trên sẽ hết sau một khoảng thời gian sau phẫu thuật ung thư lưỡi. Tuy nhiên nếu tình trạng nặng hơn, gây khó khăn trong sinh hoạt của người bệnh sau phẫu thuật, người bệnh cần thăm khám bác sĩ để xử lý kịp thời. Đặc biệt là với tình trạng nhiễm trùng sau phẫu thuật ung thư lưỡi, nó có thể gây biến chứng nguy hiểm, đe dọa tính mạng của bệnh nhân.