Những điều cần biết về phương pháp hóa trị ung thư thực quản

Ung thư thực quản là loại bệnh lý ác tính có tiên lượng bệnh xấu và đứng hàng thứ tư sau các bệnh ung thư tiêu hóa là ung thư dạ dày, ung thư gan và ung thư đại trực tràng về mức độ phổ biến tại Việt Nam. Tiên lượng sống thêm 5 năm ở bệnh nhân ung thư thực quản khi phát hiện bệnh thường không cao. Mặc dù vậy, với tiến bộ của y học hiện đại, tỷ lệ sống và kéo dài thời gian sống đã được cải thiện đáng kể.

1. Tìm hiểu về phương pháp hóa trị ung thư thực quản

Hầu hết các loại thuốc hóa trị ung thư thực quản đều dùng bằng đường tiêm tĩnh mạch. Một số ít khác dùng bằng được uống. Hoá trị ung thư thực quản là một phương pháp điều trị toàn thân, nghĩa là thuốc theo dòng máu để có thể đến tất cả các tế bào ung thư trong cơ thể. Thường việc dùng thuốc theo từng chu kì một, cứ một thời gian dùng thuốc, rồi một thời gian nghỉ. 

Nhiều bệnh nhân khi áp dụng hoá trị ung thư thực quản chỉ cần điều trị ngoại trú hoặc đến phòng khám của bác sĩ hoặc điều trị tại nhà. Tuy nhiên, tuy theo loại thuốc hóa trị ung thư thực quản, tuỳ theo tình trạng bệnh nhân, theo kế hoạch điều trị mà đôi khi bệnh nhân cũng cần nhập viện.

Hóa trị ung thư thực quản sẽ được sử dụng lên toàn thân bằng thuốc truyền hoặc thuốc uống. Phương pháp này khác với xạ trị hay phẫu thuật được biết đến là những phương pháp điều trị cục bộ hay tại chỗ, hóa trị có thể giúp phá hủy tế bào ung thư ở nhiều nơi cùng lúc.

Thuốc hóa trị ung thư thực quản thường quy được dùng phổ biến nhất để tiêu diệt tế bào ung thư bằng cách đánh vào cơ chế tăng trưởng và phân chia của chúng. Một phác đồ hóa trị thường gồm một số lần truyền hoặc uống thuốc nhất định trong một khoảng thời gian.

Thuốc có thể được dùng riêng lẻ hoặc phối hợp với nhiều thuốc khác. Bệnh nhân có thể được chỉ định một loại thuốc hoặc kết hợp nhiều loại thuốc khác nhau tùy theo tình trạng cơ thể và tiến triển của bệnh. Thuốc hóa trị cũng có thể được dùng kèm xạ trị, trong tổng thể kế hoạch điều trị bao gồm cả phẫu thuật trước hoặc sau đó. Nếu hóa trị và xạ trị được tiến hành đồng thời để điều trị ung thư thực quản, được gọi là hóa xạ trị.

Vì sự phức tạp của chỉ định, hãy trao đổi với bác sĩ chuyên khoa để tìm hiểu về loại thuốc phù hợp cho bạn, hiểu mục tiêu điều trị, tác dụng phụ và tương tác thuốc để có lợi ích cao nhất từ điều trị.

2. Những lưu ý khi hóa trị ung thư thực quản

Nhiều nghiên cứu khoa học đã đưa ra kết luận rằng: việc hóa trị trước phẫu thuật có tác dụng vượt trội hơn so với chỉ phẫu thuật đơn thuần. Phác đồ điều trị này đã được áp dụng rộng rãi tại Mỹ trong những năm gần đây.

Việc hóa trị ung thư thực quản trước khi phẫu thuật có ưu điểm là ngay lập tức có thể bắt đầu tiêu diệt các tế bào ung thư và ngăn chặn di căn sang bộ phận khác, đồng thời làm giảm kích thước của khối u, cho phép phẫu thuật tiến hành dễ dàng hơn. Các bác sĩ thường chỉ định hóa trị ung thư thực quản trước phẫu thuật khoảng 4-6 tuần, với khoảng 5 chu kỳ hóa trị.

Tác dụng phụ mà hóa trị gây ra rất nghiêm trọng đối với cơ thể bệnh nhân ung thư thực quản. Bệnh nhân vừa chịu đau đớn, khó chịu lại bị tổn hại về sức khỏe khi nhiều loại tế bào lành cũng bị tiêu diệt bởi hóa chất. Điều này xảy ra vì một số tế bào lành trong cơ thể cũng hay phân chia nhanh như tế bào máu hay niêm mạc đường tiêu hóa,…

Các tác dụng phụ của hóa trị có thể xảy ra bao gồm:

- Mệt mỏi, thiếu máu.

- Tăng nguy cơ nhiễm trùng.

- Rụng tóc.

- Buồn nôn và nôn.

- Tiêu chảy và chán ăn.

- Miệng lở loét.

Những triệu chứng này có xảy ra hay không còn phụ thuộc vào cơ địa bệnh nhân và liều dùng. Và những tác dụng phụ này thường sẽ biến mất sau khi kết thúc điều trị.