Bên cạnh các phương pháp điều trị bảo tồn bệnh nhân như sử dụng các loại thuốc, tập vật lý trị liệu,... phẫu thuật viêm khớp dạng thấp cũng là một phương pháp điều trị có thể được chỉ định cho bệnh nhân khi cần thiết.
Phẫu thuật viêm khớp dạng thấp có nhiều mục đích khác nhau, nhưng hai mục đích chính có thể kể đến là cải thiện biểu hiện các triệu chứng của bệnh, phục hồi chức năng vận động cho bệnh nhân và cải thiện vấn đề thẩm mĩ cho bệnh nhân.
Tuy nhiên, do viêm khớp dạng thấp là một căn bệnh xảy ra theo cơ chế tự miễn, nên kể cả khi bệnh nhân được phẫu thuật viêm khớp dạng thấp, bệnh vẫn có thể quay trở lại nếu không có phương án điều trị sau phẫu thuật thích hợp. Chính vì nguyên nhân bệnh vẫn có thể quay trở lại sau phẫu thuật mà rất nhiều bệnh nhân đắn do và bỏ lỡ mất giai đoạn phẫu thuật tốt nhất.
Nhìn chung, bệnh viêm khớp dạng thấp hiện nay chủ yếu được ưu tiên được điều trị bằng các phương pháp điều trị bảo tồn, còn phẫu thuật viêm khớp dạng thấp hiếm khi được sử dụng hơn rất nhiều. Những trường hợp bệnh nhân có thể được chỉ định điều trị bằng phẫu thuật viêm khớp dạng thấp là:
- Bệnh nhân đã áp dụng tích cực các phương pháp điều trị bảo tồn bằng thuốc, vật lý trị liệu,... nhưng đáp ứng kém hoặc không đáp ứng với điều trị.
- Khi bệnh nhân bị viêm khớp ở giai đoạn nặng, bệnh gây nên các tổn thương nghiêm trọng làm khớp biến dạng nhiều, ảnh hưởng lớn đến khả năng vận động của bệnh nhân hay thậm chí làm mất khả năng vân động khớp viêm thì phẫu thuật viêm khớp dạng thấp là chỉ định cần thiết.
Hiện nay, có nhiều kỹ thuật phẫu thuật viêm khớp dạng thấp khác nhau có thể được sử dụng để điều trị cho bệnh nhân viêm khớp dạng thấp:
- Phẫu thuật thay khớp: Bệnh nhân có thể được thay thế khớp tổn thương bằng các khớp nhân tạo như khớp giả bằng kim loại, hoặc bằng nhựa.
- Phẫu thuật nội soi khớp: Phẫu thuật nội soi có thể là lựa chọn để loại bỏ các thành phần tổn thương tại khớp như màng hoạt dịch, hay dịch khớp tại khớp viêm.
- Phẫu thuật chỉnh trục: Khi bệnh nhân không thích hợp để thực hiện phẫu thuật viêm khớp dạng thấp bằng kỹ thuật thay khớp, phẫu thuật chỉnh trục khớp sẽ là sự lựa chọn được xem xét để phục hồi khả năng vận động cho bệnh nhân.
- Phẫu thuật sửa chữa gân: Bệnh nhân có thể được thực hiện phẫu thuật để sửa chữa những gân bị tổn thương do viêm khớp dạng thấp.
Cùng với sự tiến bộ của y học và các kỹ thuật, thiết bị sử dụng phẫu thuật viêm khớp dạng thấp ngày nay đã trở nên an toàn hơn nhiều so với trước kia. Tuy nhiên, khi lựa chọn phẫu thuật viêm khớp dạng thấp để điều trị bệnh, bệnh nhân có thể sẽ phải đối mặt với một số nguy cơ biến chứng nhất định.
Những biến chứng bệnh nhân có thể gặp phải sau phẫu thuật viêm khớp dạng thấp có thể kể đến như nhiễm trùng, tổn thương thần kinh, tổn thương mạch máu, tụ máu ổ khớp, dính khớp,...
Qua đó, có thể thấy rằng phẫu thuật mặc dù là một phương pháp điều trị viêm khớp dạng thấp, tuy nhiên phẫu thuật viêm khớp dạng thấp được chỉ định rất hạn chế chỉ dành cho một số trường hợp đặc biệt. Vì thế, bệnh nhân nên thường xuyên thăm khám và điều trị theo bác sĩ chỉ định để tránh trường hợp phải thực hiện phẫu thuật để điều trị.