Nếu như xơ gan ở người lớn chủ yếu là do rượu bia, thì nguyên nhân gây xơ gan ở trẻ em lại thường là do bệnh hoặc chấn thương lâu dài. Tổn thương gan sẽ hình thành nên sẹo gan. Khi tổn thương gan tiếp tục, mô sẹo cứng sẽ dần thay thế mô khỏe mạnh của gan, phát triển thành xơ gan.