Hiện nay có 3 phương pháp sàng lọc ung thư vú là khám lâm sàng, chụp phim, và chụp cộng hưởng từ tuyến vú. Nhưng thật bất ngờ, tại các nước phát triển, người ta cho rằng cách phát hiện ung thư vú hữu hiệu nhất lại là tự khám ngực.
Các nghiên cứu chỉ ra, tự khám vú giúp giảm 23,3% tỉ lệ tử vong. Trong khi đó, phương pháp sàng lọc bằng chụp tuyến vú giúp giảm 25,8% tỉ lệ tử vong, nhưng chi phí cao hơn rất nhiều. Do vậy các nước phát triển đang triển khai mở rộng chương trình hướng dẫn cộng đồng tự khám vú.
Tại Việt Nam, 85% số bệnh nhân mắc ung thư vú ở độ tuổi trên 40, tỉ lệ tử vong là 35%. Những bệnh nhân thường là trụ cột gia đình, có sự nghiệp, có tương lai, đóng góp nhiều cho xã hội. Tại Việt Nam, thường phát hiện bệnh muộn do mọi người chưa thật quan tâm đến sức khỏe của bản thân.
Thói quen của người Việt là không thích đến bệnh viện, trừ khi bệnh đã nặng, gây đau đớn khó chịu. Mọi người thường bỏ qua các dấu hiệu của cơ thể, cho rằng chúng không nghiêm trọng.
Một thói quen xấu nữa đó là tự ý mua thuốc, hoặc nghe theo sự tư vấn và kê đơn của người bán thuốc ít kinh nghiệm và không có dụng cụ khám chữa bệnh.
Theo PGS Nguyễn Đình Tùng – Chủ tịch Hội ung thư vú Thừa Thiên Huế, Phó Giám đốc Trung tâm ung bướu, Bệnh viện Trung ương Huế, cách phát hiện ung thư vú sớm nhất chính là khám sàng lọc tìm kiếm ung thư trên người khỏe mạnh.
Bạn có thể tự khám cho bản thân mà không cần đến bệnh viện. Bởi phương pháp tự khám cho kết quả không khác biệt nhiều so với các phương pháp hiện đại khác. Thực tế cho thấy, các phương pháp chụp CT, xạ hình tuyến vú, siêu âm, áp dụng proton,... đều cho kết quả không chuẩn xác.
Phương pháp tự khám vú, được bao quát bởi 2 từ: "sờ" và "nhìn". Bạn cần xoa bóp và quan sát kĩ càng để phát hiện ra những bất thường ở ngực. Hãy cởi bỏ áo, dùng tay xoa tròn từ đầu vú cho tới nách. Nhớ là hơi ấn nhẹ tay để xem có khối u nào trong ngực không, ngực có đau không, da ngực có lồi lõm bất thường không,...
Tiếp theo là đến phần "nhìn". Bạn cần đứng trước gương, nơi có đủ ánh sáng. Giơ 2 tay lên cao qua đầu, quan sát hình dạng và kích thước ngực cẩn thận. Sau đó chống 2 tay vào hông và quan sát lại lần nữa.
Đảm bảo ngực không lồi lõm bất thường, da ngực không biến đổi màu sắc. Thỉnh thoảng bạn nên dùng tay bóp nhẹ núm vú xem có dịch lạ chảy ra không. Khi nhận thấy có các bất thường, cần đến ngay bệnh viện để kiểm tra lại.
Chú ý, không khám vú trong thời gian có kinh nguyệt. Bởi chu kì kinh nguyệt cũng là một trong những nguyên nhân gây đau và căng tức ngực, ngực sưng to hơn bình thường. Cách phát hiện ung thư vú bằng tự khám nên thực hiện định kì hàng tháng.