Bệnh gai cột sống là bệnh lý mãn tính về xương khớp, đặc trưng của bệnh là sự xuất hiện mới các gai xương ở rìa đốt sống, nơi tiếp giáp với sụn khớp. Bệnh nhân có thể bị gai cột sống ở tất cả các vùng khác nhau trên cột sống, tuy nhiên trên lâm sàng thường hay gặp các bệnh nhân bị gai cột sống tại các khu vực như cột sống thắt lưng và cột sống cổ, các khu vực khác có tỉ lệ gặp ít hơn.
Ban đầu khi mới bị gai cột sống, bệnh nhân thường không có các biểu hiện quá rõ ràng, thường chỉ cảm thấy co cứng và nhức mỏi ở vùng cột sống. Nhưng sau đó, bệnh nhân bị gai cột sống sẽ gặp phải những cơn đau dai dẳng, đau tăng lên khi vận động và nếu tình trạng nặng hơn có thể thấy các triệu chứng của chèn ép thần kinh (rối loạn vận động và cảm giác chi,...) trên bệnh nhân.
Có rất nhiều nguyên nhân khác nhau có thể dẫn đến bệnh nhân bị gai cột sống, tuy nhiên người ta thường gặp ba nhóm nguyên nhân chính gây nên tình trạng bị gai cột sống là các viêm khớp mãn tính tại cột sống, các chấn thương tại cột sống và do sự lắng đọng canxi tại cột sống. Trong đó, lắng đọng canxi là nguyên nhân rất phổ biến và thường gặp trên bệnh nhân bị gai cột sống.
Bình thường, cơ thể sẽ sử dụng canxi để giúp xương cột sống trở nên khỏe mạnh hơn, phục hồi lại những bộ phận đã bị thoái hóa của xương cột sống. Trong những trường hợp này, canxi sẽ được vận chuyển vào xương nhờ các cơ chế riêng để phục hồi xương.
Tuy nhiên, khi vì một lí do nào đó (sự cung cấp dư thừa canxi, hay sự vận chuyển canxi vào xương bị giảm sút, gián đoạn,...) khiến xương không hấp thu hết lượng canxi cơ thể vận chuyển tới làm canxi dư thừa lắng đọng tại các bộ phận cạnh cột sống như gân, dây chằng,... Tình trạng này diễn ra lâu dài dẫn đến xuất hiện những gai xương mới tại cột sống khiên bệnh nhân bị gai cột sống.
Vì cần thời gian dài tích tụ, lắng đọng canxi mới gây nên tình trạng gai cột sống, do vậy nguyên nhân lắng đọng canxi khiến bệnh nhân bị gai cột sống thường chỉ xảy ra ở những bệnh nhân đã lớn tuổi (thường từ 40 tuổi trở lên).
Tuy nói lắng đọng canxi là một nguyên nhân khiến bệnh nhân bị gai cột sống, tuy nhiên chúng ta cần biết rằng điều này không có nghĩa là bệnh nhân không cần được cung cấp canxi.
Trong cơ thể của chúng ta luôn tồn tại hai cơ chế đối nghịch với nhau đó là hủy xương và tạo xương. Mà canxi được biết đến là một trong các nguyên liệu chính để tạo xương và giúp hệ xương chắc khỏe.
Do vậy, nếu vì lý do bệnh nhân bị gai cột sống mà chúng ta không cung cấp canxi cho bệnh nhân sẽ khiến hệ xương của bệnh nhân ngày càng trở nên yếu hơn và dễ bị tổn thương hơn. Nhưng để cung cấp canxi cho bệnh nhân bị gai cột sống vừa có thể đảm bảo giúp hệ xương của bệnh nhân khỏe mạnh, vừa đảm bảo tình trạng gai cột sống không trở nên xấu đi lại là điều không dễ.
Bệnh nhân cần tham vấn bác sĩ về hàm lượng canxi hợp lí để sử dụng hằng ngày, cũng như các phương pháp sử dụng kết hợp giúp bệnh nhân dễ hấp thu canxi vào xương hơn như sử dụng vitamin D3, vitamin K, phơi nắng, tăng cường bổ sung sắt, kẽm,....
Qua đó có thể thấy, mặc dù lắng đọng canxi là một trong các nguyên nhân gây khiến bệnh nhân bị gai cột sống, nhưng bệnh nhân vẫn cần được cung cấp canxi một cách hợp lí để giúp hệ xương khớp luôn khỏe mạnh.