Một số trẻ em bị tiểu đường týp 1. Bệnh xảy ra do tổn thương ở một số loại tế bào trong tuyến tụy. Cơ thể trẻ không thể sản sinh insulin, khiến cơ thể khó chuyển đổi carbonhydrat hấp thu được thành năng lượng.
Ngoài ra, lượng đường trong cơ thể tăng vọt vì insulin cũng đóng vai trò trong dự trữ đường thích hợp.
Ở những trẻ bị tiểu đường týp 2, đường huyết có xu hướng tăng cao vì cơ thể trở nên kháng với insulin. Bệnh cũng có thể gây nên các vấn đề về thận, tim, và thậm chí mù lòa nếu không được xử lý kịp thời.
Đây là tình trạng trẻ có đường huyết cao nhưng chưa đến mức như tiểu đường. Khi tình trạng này được kiểm soát thì có thể trì hoãn bệnh tiểu đường.
Bệnh tiểu đường ở trẻ em có thể do nhiều yếu tố gây nên, bao gồm di truyền, tổn thương tế bào tuyến tụy do nhiễm vi-rút, điều kiện sống, béo phì và các yếu tố môi trường.
Một số nghiên cứu cũng chỉ ra rằng trẻ em bị tiểu đường di truyền có thể khởi phát bệnh rất sớm nếu trẻ ăn sữa bò từ rất sớm.
Một số triệu chứng bệnh tiểu đường ở trẻ nhỏ là đau bụng, tiểu thường xuyên, mệt mỏi, thay đổi tâm trạng, nhìn mờ, tê một số khu vực của cơ thể, những vết thương nhỏ chậm liền, sụt cân không rõ lý do và tụt huyết áp.